Cette chronologie décrit les évènements majeurs de l’ère nucléaire : le premier essai nucléaire, les bombardements atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, la négociation de traités pour limiter la prolifération de ces armes, l’abandon par certains pays des armes nucléaires et les principales mobilisations citoyennes pour le désarmement.
Années 1940
| Août 1942 |
Mise en place du Projet Manhattan Project aux USA |
Les États-Unis mettent en place le Projet Manhattan pour concevoir la première arme nucléaire. Au final, ce projet emploiera plus de 130 000 personnes et coûtera 2 milliards de dollars (25 milliards en dollars de 2012). |
| 16 juillet 1945 |
Premier essai nucléaire réalisé par les USA |
Le gouvernemetn américain teste sa toute première arme nucléaire, nom de code « Trinity”, au Nouveau Mexique. Sa charge équivaut à 20 000 tonnes de TNT. La date de cet essai marque le début de l’ère nucléaire. |
| 6 août 1945 |
Les USA larguent une bombe atomique sur Hiroshima |
Les USA font exploser une bombe à l’uranium sur la ville japonaise d’Hiroshima, tuant plus de 140 000 personnes en quelques mois. Bien plus meurent ensuite de maladies dues aux radiations. |
| 9 août 1945 |
Une deuxième bombe est lancée sur Nagasaki |
Les USA font exploser une bombe au plutonium sur Nagasaki. Environ 74 000 personnes meurent d’ici à la fin de l’année 1945. Presque rien ne peut être fait pour diminuer les souffrances des victimes qui ont survécu à l’explosion. |
| 24 janvier 1946 |
L’ONU appelle à l’élimination des armes nucléaires |
Dans sa première résolution, l’Assemblée Générale de l’ONU appelle à une élimination totale des armes nucléaires et met en place une commission pour traiter du problème de la découverte atomique. |
| 29 août 1949 |
L’Union Soviétique teste sa première bombe atomique |
L’Union soviétique fait exploser une arme nucléaire dont le nom de code est “First Lightning” à Semipalatinsk, Kazakhstan. Elle devient la deuxième nation à développer et tester avec succès une arme nucléaire. |
Années 1950
| 3 octobre 1952 |
Le Royaume-Uni teste des armes nucléaires en Australie |
Le Royaume-Uni procède à son premier essai nucléaire dans les îles de Montebello au large de la côte australienne. Une série d’essais sera plus tard effectuée à Maralinga et Emu Fields en Australie du sud. |
| 1 novembre 1952 |
Les USA testent la première bombe à hydrogène |
Les USA renchérissent dans la course aux armements en faisant exploser la première bombe à hydrogène dans l’atoll d’Enewetak aux Îles Marshall. Elle est 500 fois plus puissante que la bombe de Nagasaki. |
| 1 mars 1954 |
Les USA mènent l’essai “Bravo” |
Les USA font exploser une bombe à hydrogène de 17 mégatonnes, “Bravo”, dans l’atoll de Bikini Atoll dans l’Océan Pacifique, contaminant un bateau de pêche japonais, le Dragon Chanceux, et les habitants de Rongelap et Utirik. |
| 9 juillet 1955 |
Publication du manifeste Russell–Einstein |
Bertrand Russell, Albert Einstein et d’autres scientifiques de renom publient un manifeste alertant sur les dangers d’une guerre nucléaire et exhortant les gouvernements à résoudre leurs conflits pacifiquement. |
| 17 février 1958 |
Formation de la campagne pour le désarmement au Royaume-Uni |
La Campagne pour le désarmement nucléaire au Royaume-Uni tient sa première réunion. Son emblème iconique devient l’un des symboles les plus reconnus au monde. |
| 1 décembre 1959 |
Essais nucléaires interdits en Antarctique |
Le Traité de l’Antarctique est ouvert aux signatures. Il stipule que « toute explosion nucléaire en Antarctique et le stockage de déchets radioactifs à cet endroit sont interdits« . |
Années 1960
| 13 février 1960 |
La France teste sa première arme nucléaire |
La France fait exploser sa première bombe atomique dans le désert du Sahara. Elle a une charge de 60–70 kilotonnes. Plus tard, la France déplacera ses essais dans le Pacifique sud. Ils ont continué jusqu’en 1996. |
| 30 octobre 1961 |
Essai de la plus puissante bombe ayant jamais existé |
L’Union soviétique fait exploser la bombe la plus puissante ayant jamais existé : une arme nucléaire atmosphérique de 58 mégatonnes, surnommée “Tsar Bomba”, au-dessus de Novaya Zemlya dans le nord de la Russie. |
| 16–29 octobre 1962 |
Crise des missiles de Cuba |
Un face à face tendu a lieu lorsque les USA découvrent des missiles soviétiques à Cuba. Les USA font un blocus sur Cuba pendant 13 jours. La crise mène les USA et l’URSS au bord de la guerre nucléaire. |
| 5 août 1963 |
Un Traité d’interdiction partiel des essais est ouvert aux signatures |
Un traité interdisant les essais nucléaires dans l’atmosphère, l’espace et sous l’eau est signé à Moscou à la suite de grandes manifestations en Europe et aux États-Unis contre les essais nucléaires. |
| 16 octobre 1964 |
La Chine procède à son premier essai nucléaire |
La Chine fait exploser sa première bombe atomique sur le site de test de Lop Nor dans la province du Sinkiang. Au total, la Chine procède à 23 essais atmosphériques et 22 essais souterrains sur ce site. |
| 14 février 1967 |
L’Amérique latine devient une zone exempte d’armes nucléaires |
Un traité interdisant les armes nucléaires en Amérique latine, le Traité de Tlatelolco, est signé à Mexico. Les parties au Traité acceptent de ne pas fabriquer, acquérir ou tester des armes nucléaires. |
| 1 juillet 1968 |
Signature du Traité sur la non-prolifération |
Sous le Traité de non-prolifération, les Etats non nucléaires acceptent de ne jamais acquérir d’armes nucléaires et les états possesseurs s’engagent légalement à désarmer. |
Années 1970
| 18 mai 1974 |
L’Inde procède à son premier essai nucléaire |
L’Inde procède à un essai nucléaire souterrain à Pokharan dans le désert du Rajasthan, nom de code “Bouddha souriant”. Le gouvernement déclare trompeusement qu’il s’agit d’un essai nucléaire pacifique. |
| 22 septembre 1979 |
Explosion nucléaire dans l’Océan Indien |
Une explosion d’un essai nucléaire se produit au sud de l’Océan Indien au large du Cap de Bonne Espérance. On pense qu’il a été mené par l’Afrique du sud avec l’assistance d’Israël. |
Années 1980
| 12 juin 1982 |
Un million de personnes se rassemblent pour le désarmement |
Un million de personnes se rassemblent à Central Park à Ne York en soutien à la deuxième Session spéciale sur le désarmement de l’ONU. Il s’agit de la plus grande manifestation pacifiste de l’Hisoire. |
| 10 juillet 1985 |
Destruction du navire « Rainbow Warrior » |
Le navire de Greenpeace, le Rainbow Warrior, est détruit en Nouvelle Zélande sur sa route vers l’Atoll de Murorua où il allait protester contre les essais nucléaires français. Par la suite, la Nouvelle Zélande met en place un législation contre le nucléaire. |
| 6 août 1985 |
Le Pacifique sud devient une zone exempte d’armes nucléaires |
Le Traité du Pacifique Sud zone exempte d’armes nucléaires est signé à Rarotonga dans les Îles Cook. Le traité interdit la fabrication, le stationnement ou les essais d’armes nucléaires dans toute la zone. |
| 10 décembre 1985 |
Les médecins contre le nucléaire reçoivent le Prix Nobel |
Les Médecins internationaux pour la prévention de la guerre nucléaire reçoivent le Prix Nobel de la Paix pour leurs efforts pour combler le fossé de la guerre froide en attirant l’attention sur le coût humain d’une guerre nucléaire. |
| 30 septembre 1986 |
Révélation du programme nucléaire israélien |
Le Sunday Times publie des informations fournies par le technicien nucléaire israélien Mordechai Vanunu, qui porte les experts à conclure qu’Israël peut avoir jusqu’à 200 armes nucléaires. |
| 11–12 octobre 1986 |
Les dirigeants américains et russes discutent de l’abolition | Le président américain Ronald Reagan et le président soviétique Mikhail Gorbachev se rencontre à Reykjavik, Islande, où ils discutent sérieusement de la possibilité de parvenir à l’abolition des armes nucléaires. |
| 8 décembre 1987 |
Interdiction des missiles de moyenne portée |
L’Union soviétique et les USA signent le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire pour éliminer tous les missiles au sol possédés par les deux états dont la portée va de 300 à 3 400 miles (entre 500 et 5 500 km). |
Années 1990
| 10 juillet 1991 |
L’Afrique du sud rejoint le Traité de non-prolifération |
L’Afrique du Sud accède au Traité de non-prolifération. Le gouvernement déclare avoir fabriqué 6 armes nucléaires et les avoir toutes démantelées. |
| 15 décembre 1995 |
L’Asie du sud-est devient une zone exempte d’armes nucléaires |
Les pays d’Asie du sud-est créent une zone exempte d’armes nucléaires allant de la Birmanie à l’ouest, aux Philippines à l’est, au Laos et au Vietnam au nord et à l’Indonésie au sud. |
| 11 avril 1996 |
L’Afrique devient une zone exempte d’armes nucléaires |
Des officiels de 43 états africains signent le Traité de Pelindaba en Égypte mettant en place une zone exempte d’armes nucléaires en Afrique et s’engagent à ne pas construire, tester ou stocker des armes nucléaires. |
| 1 juin 1996 |
L’Ukraine devient un État sans armes nucléaires |
L’Ukraine devient un Etat sans armes nucléaires après avoir transféré ses dernières têtes nucléaires héritées des soviétiques à la Russie pour destruction. Le président appelle les autres nations à suivre son exemple. |
| 8 juillet 1996 |
La Cour internationale déclare les armes nucléaires illégales |
La Cour internationale de justice remet un avis consultatif dans lequel elle fonde que la menace ou l’utilisation d’armes nucléaires seraient globalement contraires au droit international. |
| 24 septembre 1996 |
Signature du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires |
Le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires est ouvert aux signatures aux Nations Unies. La Chine, la France, le Royaume-Uni et les États-Unis signent tous le traité. L’Inde annonce qu’elle ne le signera pas. |
| 27 novembre 1996 |
La Biélorussie retire ses derniers missiles nucléaires |
La Biélorussie rend ses derniers missiles nucléaires à la Russie pour leur destruction. Elle rejoint l’Ukraine et le Kazakhstan en tant qu’ancienne républiques soviétiques ayant abandonné toutes leurs armes nucléaires. |
| Mai 1998 |
L’Inde et le Pakistan procèdent à des essais nucléaires |
L’Inde mène trois essais nucléaires souterrains, ses premiers en 24 ans. L’un d’eux est réalisé avec une arme thermonucléaire. Plus tard en mai, le Pakistan teste 6 armes nucléaires en réponse aux tests indiens. |
Années 2000
| 9 octobre 2006 |
La Corée du nord procède à des essais nucléaires |
Le gouvernement nord-coréen annonce qu’il a mené avec succès un essai nucléaire, devenant le 8ème pays dans le monde à faire cela. Cela entraîne des condamnations internationales. |
| 30 avril 2007 |
Lancement de la campagne ICAN à Vienne |
La Campagne internationale pour abolir les armes nucléaires est lancée à Vienne et appelle au commencement immédiat de négociations d’une convention relative aux armes nucléaires contraignante et vérifiable. |
Années 2010
| 2010 | Nouveau focus humanitaire |
Les mouvements de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge adoptent le désarmement nucléaire comme priorité absolue et tous les membres du traité de non-prolifération nucléaire, y compris les États dotés d’armes nucléaires ont indiqué être « vivement préoccupée par les conséquences catastrophiques sur le plan humanitaire qu’aurait l’emploi d’armes nucléaires ». Cette phrase fut le socle de base des futures déclarations et conférences sur ce sujet. |
| 2012 |
Première déclaration humanitaire | Au nom de 16 États, la Suisse prononce la première d’une série de déclarations communes sur les impacts humanitaires, pour exhorter tous les États à « intensifier leurs efforts pour interdire les armes nucléaires ». Le soutien à cet appel humanitaire n’a cessé de s’accroître à chaque nouvelle déclaration. Au total 159 États — environ les quatre cinquièmes des membres des Nations Unies — ont rejoint cet appel. |
| 2013 | Conférence d’Oslo |
Soucieuse de renforcer la base d’information sur l’interdiction et l’élimination des armes nucléaires, la Norvège accueille la première conférence intergouvernementale sur les effets humanitaires des armes nucléaires, à laquelle participent 128 États. Les organisations de secours alertent qu’elles seraient impuissantes à répondre de façon significative à la suite d’une attaque nucléaire. Plusieurs agences des Nations Unies y participent également. |
| 2014 |
Conférence de Nayarit | Le Mexique accueille la seconde conférence sur les conséquences humanitaires des armes nucléaires, à Nayarit, avec la présence de 146 États. Il est appelé au lancement d’un « processus diplomatique » pour négocier un « instrument juridiquement contraignant » visant à interdire les armes nucléaires, une condition préalable nécessaire pour atteindre l’objectif de leur élimination. Il est déclaré que cette conférence est « un point de non-retour ». |
| 2014 | Conférence de Vienne | Cinq cents militants d’ICAN se réunissent à Vienne, pour la troisième conférence sur les conséquences humanitaires des armes nucléaires. Un nombre record de 158 États y participe. L’Autriche s’engage à coopérer aux efforts visant à « combler le vide juridique » existant dans le régime international régissant les armes nucléaires. En quelques mois, 127 États approuvent formellement ce document, connu sous le nom de « l’Engagement humanitaire ». |
| 2016 |
Mandat des Nations Unies | Un groupe de travail spécial des Nations Unies sur le désarmement se réunit à Genève pour discuter de nouvelles mesures juridiques visant à créer un monde exempt d’armes nucléaires. Il recommande la négociation d’un traité interdisant les armes nucléaires, que la Croix-Rouge considère comme pouvant avoir « des implications potentiellement historiques ». Deux mois plus tard, 123 gouvernements votent l’établissement d’un mandat officiel des Nations Unies pour négocier un tel traité. |
| 2017 | Négociations sur le Traité |
Mettant fin à deux décennies de paralysie dans les efforts multilatéraux de désarmement nucléaire, les diplomates passent quatre semaines à négocier « un instrument juridiquement contraignant pour interdire les armes nucléaires, en vue de leur élimination totale« . Le 7 juillet, 122 Etats votent pour l’adoption de cet accord historique. Puis, le 20 septembre, le traité a été ouvert à la signature, et les dirigeants de 50 Etats le signent immédiatement. |
| 6 octobre 2017 |
Prix Nobel de la paix | ICAN reçoit le Prix Nobel de la paix venant souligner le travail réalisé par la campagne toutes ces années pour l’adoption à l’Assemblée générale de l’ONU, le 7 juillet 2017, du Traité d’interdiction des armes nucléaires. |
